０７年１２月の就任後初めて４日連続で非公開調整を行い、宿敵との大一番に向けて仕上げてきた。悩みに悩んで出した結論は、松井を先発で使い、昨年から始まったＷ杯予選で、起用した６試合すべてに先発させてきた大久保をスーパーサブに回すことだった。強さと高さのある最大のライバルを倒すため、大久保の速さにかけた。
決断の背景には鮮烈な残像があった。ボルフスブルクでのリーグ戦デビューとなった１月３１日ケルン戦。途中出場した大久保は、持ち味のスピードを生かし２度の決定機をつくるなど相手守備陣を完全に崩した。岡田監督は「（大久保は）良かったみたいだね」と話していたが、関係者によるとＤＶＤで映像を確認した際には驚きを隠せなかったという。相手のスタミナが落ちる後半にこそ、大久保の速さが生きると判断。まさに切り札として、大一番での命運を託した。(ニッカン)
日本にはオーストラリアにないものがたくさんある。2006年のトラウマを今こそ解消したい。日本は決して弱くない。必要なのは自信だけだ。
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